先旨聲明，我喜歡Green Day新專輯¡Uno!，而這種喜歡，跟喜歡2004年的經典作American Idiot是不同的。
Green Day，中文大可以譯成年輕歲月或青葱歲月，但樂隊三位成員已不算年輕，主將Billie Joe Armstrong今年剛好四十歲，樂隊組成年份也是有點久遠的1987年。
這麼多年來，他們彈奏的依然是pop punk——pop punk是怎麼樣的一種音樂風格？很簡單，就是以punk的吵耳配合上流行曲調。在美國，pop punk從來不衰，永遠有市場，樂隊也眾多，玩的主要是後生仔；不像其他類型的搖滾，不需要有好高深的結他彈奏技巧，一樣可以應付到。但同時，pop punk也總被標籤為欠缺內涵、淺薄、兒戲……尤其punk的信徒，大多嫌棄這種跟punk扯上關係的音樂產物，最大原因就是有了pop這個字眼，因為pop跟punk的基調——反建制精神背道而馳。
高辨識度作品
其他有關pop punk的主要罪名還包括：首首差不多。
是的，有段時間我沉迷過pop punk，在聽得濫的情況下也發現：單一樂隊大碟內的歌曲辨識度奇低，有時甚至會把A團與B團的歌撈亂。
面對上述各種有關pop punk的失天性問題及針對pop punk的指控，Green Day身受其害過，也一一解決過。Green Day第一個事業高峰是1994年。那一年，他們發表了第三張專輯Dookie，單在美國已經賣了超過一千萬張，Dookie是張一聽便會上癮的pop punk經典專輯，十四首短小精悍的歌，組成一次痛快淋漓的聆聽體驗，簡單的power pop彈奏精采絕倫，而最重要的是：裏頭有着幾首辨識度極高的佳作。
Welcome to Paradise是把1992年專輯Kerplunk中的同名歌曲改了編曲，重新錄製；原版已經很好，而新版就極好。暢銷單曲Basket Case，很典型的pop punk歌曲，內容是有關Billie Joe Armstrong的個人焦慮體驗，主題擊中青春歌迷的心。
Dookie為Green Day所帶來的空前成功卻是有時限的，之後發表的三張專輯Insomniac、Nimrod和Warning，銷量統統及不上Dookie之餘，外間評價也普通，當中賣得最差的是Warning。
我也一度以為Green Day像大部分追不上潮流只懂食老本的樂隊，從此玩完，但2004年的American Idiot竟讓他們重生，甚至獲得比起Dookie更高的名聲。
主題上，American Idiot以concept album形式，創造了一個反英雄形象的人物Jesus of Suburbia，針對、詰問決定派兵攻打伊拉克的布殊政權，讓專輯成為了一個態度明確的反戰宣言，Green Day終於展現了punk的應有精神——質疑時代、鞭撻權貴、反建制！
音樂回到原點
音樂上，基調還是pop punk，卻同時進行了一點改造和加工，把崇尚單曲、曲與曲之間不講求連貫的pop punk進化成一個宣揚反戰的rock opera。
五年後，21st Century Breakdown繼續以rock opera形式，審視更廣濶的主題：人類現狀、宗教……這一次，pop punk的感覺更淡，說成stadium rock會更貼切。
經歷兩張偉大專輯後，Green Day決定發表一個三部曲計劃，¡Uno!是第一集。
三部曲？是否要比American Idiot和21st Century Breakdown更大野心？甚至着意要令Green Day變成更偉大的樂隊？估不到的是，¡Uno!裏的Green Day竟然回到了Dookie時期——不再玩rock opera，也不再玩concept album，而是回到原點，十二首歌都是直截了當的pop punk示範作，Nuclear Family、Let Yourself Go、Loss of Control等便是了；主題上，也不執着於談論什麼嚴肅big issue，卻偏重於年輕式的情緒宣洩，給我的感覺是：Green Day變回年輕了！
對於很多由American Idiot或21st Century Breakdown才接觸Green Day的樂迷，¡Uno!可能是一次倒退（不少外國評論也抱持這論調），但問心，21st Century Breakdown是偉大嚴肅得有點煩了，音樂也有點overproduction，如果樂隊再迫自己走前一步，效果未必會好，始終發展不應該硬來。
小兵
(轉載自信報)
2012年10月23日 星期二
2012年10月2日 星期二
一次保守的美國風回歸
這個初秋，很多一線樂隊都先後發表了回歸專輯。我最期待的是The Killers。
千禧年打後，似乎沒有了一個主導市場的搖滾大潮流，而同時依舊有不少新樂隊湧現，他們的做法，是在尋根——把一些過去的重要搖滾風格，透過重塑來復興。
其中一種是盛行於上世紀八十年代的new wave。奇怪是，這麼一種英倫味濃的音樂風格，卻是由來自美國——而且是由賭城拉斯維加斯的The Killers帶回主流市場。
對比其他美國城市，拉斯維加斯從來都不是搖滾重鎮，那兒的indie scene也不算蓬勃；The Killers組成的2001年，拉斯維加斯樂隊會玩的主要是當年大行其道的nu-metal，其他的都不成氣候。
我想，The Killers主將Brandon Flowers最初期也沒想過樂隊要走哪一種風格。
The Killers創隊前，Brandon Flowers離開了Synthpop合唱團，想在音樂上再做點什麼，但一時間又想不到；偶然間認識了Dave Keuning，發現大家在聽歌上的口味相近，於是開始夾份寫歌，並在拉斯維加斯找一些演出機會，演出期間加入了兩名成員——但不久後一個被炒一個因私人理由自行離開——到後來換上了鼓手Ro nnie Vannucci和低音結他手MarkStoermer，The Killers終於成軍。
英國先揚威
然後，四人繼續留守拉斯維加斯，做演出、寫歌，並開始製作demo，寄給各大唱片公司。在過程中，意外給一個叫Niall Norbury的英國人留意到，並帶回英國，給其在Lizard King Records工作的朋友聆聽。
結果，Lizard King Records簽了TheKillers——沒錯，最初留意到這美國樂隊的竟然是一個英國獨立唱片label。
The Killers的debut album Hot Fuss在2004 年發行，即在英國掀起話題，然後，他們才「回流」祖家，紅回美國去。
基本上，如果你對搖滾發展有一點認識，只要你一聽Hot Fuss ，你必然會認為這是英國出品，而絕對「推理」不到這竟然是由美國的樂隊製作出來。Hot Fuss 融合了英國的new wave和synthpop，並把這兩種八十年代的音樂風格，完美重塑成一首首流暢悅耳的搖滾歌曲，The Killers在第一張專輯便擁有了一首極度入屋的金曲Somebody Told Me，旋律易記而不俗套，把八十年代的美好一併帶回來。
但這張成功專輯也為The Killers贏來了一個稱號：玩英國音樂最成功的美國樂隊。對於這個稱號，他們明顯不太受落。
於是在兩年後的Sam's Town ，應該是有明顯戰略部署吧，The Killers把當日賴以成名的英倫八十味道減至最低，甚或全無，取而代之的是Bruce Springsteen 那一種最能象徵美國的heartland rock——你想再次聽到Somebody Told Me 那種new wave歌曲？對不起，無，卻換來了另一首金曲When We Were Young！
Sam's Town 比debut album還有一點優勝：專輯來得更完整，一氣呵成展呈現了一片美國風情畫。
濃厚美國風
我甚至認為，Sam's Town 是二十一世紀第一個十年的其中一張經典專輯。
Sam's Town 後的The Killers，身份上變回美國樂隊，而在英國又依然受歡迎，到製作第三張專輯便可以更加大膽了。Day & Age 是Hot Fuss 和Sam's Town的一次整合，既英倫又美國，更難得是再一次製作了一首金曲Huma n，結合一點點space rock味。至2010年，BrandonFlowers的媽媽死於腦癌。這個巨變，令樂隊決定腰斬world tour的亞洲行程，並展開了一次休息。
Battle Born 便是The Killers休息後的首張發表的專輯。
風格上，明顯是偏向S a m ' s T o w n 的濃厚美國風，A Matter of Time 、Dea dlines andCommitments 、The Rising Tide 都是明快的heartland rock歌曲，作為The Killers樂迷，想必定會收貨；但對於Be Still 這種慢板憂傷ballad，我就持保留態度——坦白，有點老土和悶。
再坦白一點，這張Battle Born 透現了樂隊的保守取向，我不想說因循，卻肯定是沒有求進，沒有了過去幾張專輯的刺激爽快聆聽感覺。
最後，最致命的一點——他們今次竟然製作不出一首金曲來——至少在我聽了這張Battle Born 足足五次後，依然聽不到一首入到腦的。
小兵
(轉載自信報)
千禧年打後，似乎沒有了一個主導市場的搖滾大潮流，而同時依舊有不少新樂隊湧現，他們的做法，是在尋根——把一些過去的重要搖滾風格，透過重塑來復興。
其中一種是盛行於上世紀八十年代的new wave。奇怪是，這麼一種英倫味濃的音樂風格，卻是由來自美國——而且是由賭城拉斯維加斯的The Killers帶回主流市場。
對比其他美國城市，拉斯維加斯從來都不是搖滾重鎮，那兒的indie scene也不算蓬勃；The Killers組成的2001年，拉斯維加斯樂隊會玩的主要是當年大行其道的nu-metal，其他的都不成氣候。
我想，The Killers主將Brandon Flowers最初期也沒想過樂隊要走哪一種風格。
The Killers創隊前，Brandon Flowers離開了Synthpop合唱團，想在音樂上再做點什麼，但一時間又想不到；偶然間認識了Dave Keuning，發現大家在聽歌上的口味相近，於是開始夾份寫歌，並在拉斯維加斯找一些演出機會，演出期間加入了兩名成員——但不久後一個被炒一個因私人理由自行離開——到後來換上了鼓手Ro nnie Vannucci和低音結他手MarkStoermer，The Killers終於成軍。
英國先揚威
然後，四人繼續留守拉斯維加斯，做演出、寫歌，並開始製作demo，寄給各大唱片公司。在過程中，意外給一個叫Niall Norbury的英國人留意到，並帶回英國，給其在Lizard King Records工作的朋友聆聽。
結果，Lizard King Records簽了TheKillers——沒錯，最初留意到這美國樂隊的竟然是一個英國獨立唱片label。
The Killers的debut album Hot Fuss在2004 年發行，即在英國掀起話題，然後，他們才「回流」祖家，紅回美國去。
基本上，如果你對搖滾發展有一點認識，只要你一聽Hot Fuss ，你必然會認為這是英國出品，而絕對「推理」不到這竟然是由美國的樂隊製作出來。Hot Fuss 融合了英國的new wave和synthpop，並把這兩種八十年代的音樂風格，完美重塑成一首首流暢悅耳的搖滾歌曲，The Killers在第一張專輯便擁有了一首極度入屋的金曲Somebody Told Me，旋律易記而不俗套，把八十年代的美好一併帶回來。
但這張成功專輯也為The Killers贏來了一個稱號：玩英國音樂最成功的美國樂隊。對於這個稱號，他們明顯不太受落。
於是在兩年後的Sam's Town ，應該是有明顯戰略部署吧，The Killers把當日賴以成名的英倫八十味道減至最低，甚或全無，取而代之的是Bruce Springsteen 那一種最能象徵美國的heartland rock——你想再次聽到Somebody Told Me 那種new wave歌曲？對不起，無，卻換來了另一首金曲When We Were Young！
Sam's Town 比debut album還有一點優勝：專輯來得更完整，一氣呵成展呈現了一片美國風情畫。
濃厚美國風
我甚至認為，Sam's Town 是二十一世紀第一個十年的其中一張經典專輯。
Sam's Town 後的The Killers，身份上變回美國樂隊，而在英國又依然受歡迎，到製作第三張專輯便可以更加大膽了。Day & Age 是Hot Fuss 和Sam's Town的一次整合，既英倫又美國，更難得是再一次製作了一首金曲Huma n，結合一點點space rock味。至2010年，BrandonFlowers的媽媽死於腦癌。這個巨變，令樂隊決定腰斬world tour的亞洲行程，並展開了一次休息。
Battle Born 便是The Killers休息後的首張發表的專輯。
風格上，明顯是偏向S a m ' s T o w n 的濃厚美國風，A Matter of Time 、Dea dlines andCommitments 、The Rising Tide 都是明快的heartland rock歌曲，作為The Killers樂迷，想必定會收貨；但對於Be Still 這種慢板憂傷ballad，我就持保留態度——坦白，有點老土和悶。
再坦白一點，這張Battle Born 透現了樂隊的保守取向，我不想說因循，卻肯定是沒有求進，沒有了過去幾張專輯的刺激爽快聆聽感覺。
最後，最致命的一點——他們今次竟然製作不出一首金曲來——至少在我聽了這張Battle Born 足足五次後，依然聽不到一首入到腦的。
小兵
(轉載自信報)