一開始，這是一個勵志小故事。
來自英國北安普敦Kettering的樂隊Temples，據創隊成員James Edward Bagshaw說，那是一個難以滋生藝術的地方——就算你嘔心瀝血做了創作出來，也沒有甚麼人會知道，或留意（更莫說懂得欣賞了）。這種因地域而窒礙創作的情況，在過去，或許真的扼殺了不少創作人，但現在，有了互聯網有了YouTube，已經沒有（因地域而）懷才不遇這回事，所以真正關鍵是：你願不願意去做，以及你的創作是否優秀到足以叫人賞識的地步。
事實證明，Temples的歌曲真的深受前輩賞識，而且賞識他們的還是前The Smiths結他手Johnny Marr，以及前Oasis的創作主腦Noel Gallagher，二人甚至說Temples是最好的英國新樂隊。獲得這種喜許，比起任何挖空心思的宣傳都更有效。
Temples本來只是二人組合，成員只有James Edward Bagshaw和Thomas Edison Warmsley，他們原本各自待在不同樂團，後來因加入樂隊The Moons而認識，志趣相投一拍即合，決定另組樂隊，即Temples前身。
最初他們只是躲在家裡專心寫歌和錄歌（這自然多得現代科技的發達），然後放上YouTube任聽唔嬲，結果，吸引了Heavenly Recordings，決定羅致他們。
問題是，Temples本來只是一個home studio project，但作為樂隊，似乎有欠完整（James兼任主唱和結他手，Thomas則負責低音結他），於是招攬了兩名成員，Sam Toms和Adam Smith，成為樂隊現在的四人陣容。
2012年11月，Heavenly Recordings為Temples推出首張單曲《Shelter Song》，而James跟Thomas合組樂隊，才不過是2012年年中的事。對比很多默默耕耘N年才獲得出道機會的同行（當然有更多是一直都得不到賞識），Temples絕對幸運。
那麼，James跟Thomas所寫的歌是相當破革的嗎？絕對不是。只要你曾經聽過一點上世紀6、70年代的搖滾，再聽《Shelter Song》，你可能會想：《Shelter Song》跟那個迷幻年代的歌曲根本完全沒有分別……是的，真的完全沒有分別。然後，再看看James的爆炸頭造型，簡直就是60年代英國樂隊T.Rex主將Marc Bolan的再生倒模……由歌曲到造型到包裝，Temples都在貫徹他們向迷幻的崇高致敬。
相對其他同樣在重塑迷幻的新樂隊、例如不久前在這裡寫過的TOY，Temples沒要求自己要對這種古老搖滾風格作出任何前衛艱澀實驗，反而務實地，著力寫出優美動聽、一聽便會讓人喜歡和記住的迷幻旋律；首張專輯《Sun Structures》的12首歌曲，你都不難從中找到一些似曾相識的經典元素，而The Beatles的影響尤其顯眼，像同名歌曲《Sun Structures》，簡直讓你回到The Beatles在60年代中、深受印度音樂啟發的那一段迷幻時光。
至於我首次接觸的Temples歌曲《Keep in the Dark》，旋律就像看六合彩攪珠時的那段音樂——音樂，其實來自60年代迷幻樂隊Shocking Blue的1972年作品《Inkpot》。所以，這一首簡單明快的《Keep in the Dark》，聽了一次便「入晒腦」，也令我開始留意Temples。
節奏輕快的《Mesmerise》以及滲著淡淡哀愁的《Move with the Season》，則帶有濃厚的The Byrds感——The Byrds，1964年組成的美國迷幻民謠樂隊，他們的名曲《Eight Miles High》，被公認為迷幻搖滾的啟蒙作品之一。
如果TOY的迷幻實驗還是令你有點卻步，Temples肯定沒有這問題，專輯中12首歌曲，同様簡單直接，兼具流行旋律。
James和Thomas組成Temples的初衷，並非純粹把迷幻進行復刻，而是一心要把「迷幻的過去」帶來現在，再進行改造——問心，從這張《Sun Structures》我是聽不出的。我會給予Temples這張首作高分數，又不會說成甚麼足以傳世的新搖滾經典，但作為迷幻粉絲的我，的確期待Temples下一張專輯，期待他們從迷幻裡發掘到一些屬於現在的東西。
小兵
(轉載自信報)
2014年2月25日 星期二
2014年2月4日 星期二
她與她互唱心靈二三事
年頭，通常都不是音樂單位愛選來發表新作的時間。
2014年1月這個淡季，幸運地，有Warpaint的同名新專輯。
這個在今年便踏入十周年的樂隊，全女班，連同最新推出的《Warpaint》，這麼多年來才推出了一張EP兩張專輯，絕不多產。
回到十年前，識於微時的Emily Kokal和Theresa Wayman決定組樂隊，她們同樣身兼結他手及主音，再另外找來低音結他手Jenny Lee Lindberg和鼓手Shannyn Sossamon（對於Shannyn Sossamon這名字是否有點印象？沒錯，她其實是一名演員），義結金蘭的四名好姊妹，在2004年情人節，組成了第一代Warpaint。
組成後的最初三年，她們寫歌之餘，也持續在洛衫磯的不同場所演出，累積經驗，等待機會。
到了2007年12月，她們決定走進錄音室，用上兩個月時間，錄製她們首張EP。EP在翌年以自資方式發行。
這張《Exquisite Corpse》EP，除了四名女將，幕後陣容一點也不弱，除了有Red Hot Chili Peppers現任結他手Josh Klinghoffer為兩首曲目擔任客席樂手，還有RHCP前任結他手John Frusciante負責全碟mixing工作——John Frusciante當時的身份正好是Emily Kokal男友。
《Exquisite Corpse》算是成功的，既鞏固了Warpaint在主場洛杉磯的地位，也為樂隊在主流音樂界初步打響了名堂。就在樂隊初嘗成功時，Shannyn Sossamon突然離隊；2009年冬，鼓手空缺由Stella Mozgawa填補，Warpaint依然維持著全女班陣容。而幸運是，新鼓手加入後不久，樂隊便跟Rough Trade Records簽約，在唱片公司穿針引線下，更開始衝出洛衫磯，在美國各地及歐洲展開密集式演出。
距離當初組成足足六年半時間，Warpaint終於在2010年10月推出首張專輯《The Fool》。
這張被樂隊形容為《Exquisite Corpse》姊妹作的《The Fool》，將《Exquisite Corpse》裡頭那種Experimental Rock及Art Rock作出延伸，同時滲入了一點點迷幻味，結合成一次更縹緲淒美的成熟聲音。
《The Fool》推出後，幾乎獲得外界一致好評，樂隊更被拿來跟傳奇民謠女唱作人Joni Mitchell和蘇格蘭經典Dream Pop樂隊Cocteau Twins等量齊觀，而從這種類比，你大概也可以推理到Warpaint的音樂風格吧。
但Warpaint並沒有因為《The Fool》的成功而趕頭趕命製作後繼專輯搵錢賺知名度，她們反而在認真思考下一步，樂隊應該怎麼走下去。
早在2011年的一次訪問，她們透露新專輯希望嘗試多採用即興jamming方式進行創作；事隔兩年後的2013年，再透露新碟歌曲感覺會簡約一點，編曲上也多一點acoustic彈奏；再後來，Emily Kokal甚至說，R&B和Rap對不日推出的新專輯構成了莫大影響……終於到了2014年1月，謎底揭開。
首先，《Warpaint》裡絕對不含Hip Hop曲目，你不會突然聽到兩位女主唱在跟你Yo Yo check it out，只是在不少歌曲裡，都可聽到很強調beat的部分，而這在《Disco/Very》尤其明顯，也是全張專輯裡「最不Warpaint」的一首作品，但效果很好。
至於專輯其餘部分，樂隊都在著力營造一份美麗而神秘的Dream Pop感，《Keep It Healthy》、《Love is to Die》便是最好示範，而前者更滲著昔日的英倫搖滾味，後者則以內歛的力量取勝（聽著，竟然有一點點在聽The xx的感覺）。而我喜歡的《Biggy》，則借用了Post Rock的結構，神秘淒美，情感層層遞進。
聽Warpaint，尤其需要留心聆聽那由好姊妹Emily Kokal跟Theresa Wayman兩把聲音所共同構成的歌聲——二人似在對話的方式，就像在你面前，互訴著女性心靈裡的二三事。如果只得一把聲，Warpaint很多歌曲都必定大打折扣。
《Warpaint》未必是那種一聽便叫人喜愛的聲音，但一旦投入了進去，隨時愈聽愈沉溺。
小兵
(轉載自信報)
2014年1月這個淡季，幸運地，有Warpaint的同名新專輯。
這個在今年便踏入十周年的樂隊，全女班，連同最新推出的《Warpaint》，這麼多年來才推出了一張EP兩張專輯，絕不多產。
回到十年前，識於微時的Emily Kokal和Theresa Wayman決定組樂隊，她們同樣身兼結他手及主音，再另外找來低音結他手Jenny Lee Lindberg和鼓手Shannyn Sossamon（對於Shannyn Sossamon這名字是否有點印象？沒錯，她其實是一名演員），義結金蘭的四名好姊妹，在2004年情人節，組成了第一代Warpaint。
組成後的最初三年，她們寫歌之餘，也持續在洛衫磯的不同場所演出，累積經驗，等待機會。
到了2007年12月，她們決定走進錄音室，用上兩個月時間，錄製她們首張EP。EP在翌年以自資方式發行。
這張《Exquisite Corpse》EP，除了四名女將，幕後陣容一點也不弱，除了有Red Hot Chili Peppers現任結他手Josh Klinghoffer為兩首曲目擔任客席樂手，還有RHCP前任結他手John Frusciante負責全碟mixing工作——John Frusciante當時的身份正好是Emily Kokal男友。
《Exquisite Corpse》算是成功的，既鞏固了Warpaint在主場洛杉磯的地位，也為樂隊在主流音樂界初步打響了名堂。就在樂隊初嘗成功時，Shannyn Sossamon突然離隊；2009年冬，鼓手空缺由Stella Mozgawa填補，Warpaint依然維持著全女班陣容。而幸運是，新鼓手加入後不久，樂隊便跟Rough Trade Records簽約，在唱片公司穿針引線下，更開始衝出洛衫磯，在美國各地及歐洲展開密集式演出。
距離當初組成足足六年半時間，Warpaint終於在2010年10月推出首張專輯《The Fool》。
這張被樂隊形容為《Exquisite Corpse》姊妹作的《The Fool》，將《Exquisite Corpse》裡頭那種Experimental Rock及Art Rock作出延伸，同時滲入了一點點迷幻味，結合成一次更縹緲淒美的成熟聲音。
《The Fool》推出後，幾乎獲得外界一致好評，樂隊更被拿來跟傳奇民謠女唱作人Joni Mitchell和蘇格蘭經典Dream Pop樂隊Cocteau Twins等量齊觀，而從這種類比，你大概也可以推理到Warpaint的音樂風格吧。
但Warpaint並沒有因為《The Fool》的成功而趕頭趕命製作後繼專輯搵錢賺知名度，她們反而在認真思考下一步，樂隊應該怎麼走下去。
早在2011年的一次訪問，她們透露新專輯希望嘗試多採用即興jamming方式進行創作；事隔兩年後的2013年，再透露新碟歌曲感覺會簡約一點，編曲上也多一點acoustic彈奏；再後來，Emily Kokal甚至說，R&B和Rap對不日推出的新專輯構成了莫大影響……終於到了2014年1月，謎底揭開。
首先，《Warpaint》裡絕對不含Hip Hop曲目，你不會突然聽到兩位女主唱在跟你Yo Yo check it out，只是在不少歌曲裡，都可聽到很強調beat的部分，而這在《Disco/Very》尤其明顯，也是全張專輯裡「最不Warpaint」的一首作品，但效果很好。
至於專輯其餘部分，樂隊都在著力營造一份美麗而神秘的Dream Pop感，《Keep It Healthy》、《Love is to Die》便是最好示範，而前者更滲著昔日的英倫搖滾味，後者則以內歛的力量取勝（聽著，竟然有一點點在聽The xx的感覺）。而我喜歡的《Biggy》，則借用了Post Rock的結構，神秘淒美，情感層層遞進。
聽Warpaint，尤其需要留心聆聽那由好姊妹Emily Kokal跟Theresa Wayman兩把聲音所共同構成的歌聲——二人似在對話的方式，就像在你面前，互訴著女性心靈裡的二三事。如果只得一把聲，Warpaint很多歌曲都必定大打折扣。
《Warpaint》未必是那種一聽便叫人喜愛的聲音，但一旦投入了進去，隨時愈聽愈沉溺。
小兵
(轉載自信報)