年頭，通常都不是音樂單位愛選來發表新作的時間。
2014年1月這個淡季，幸運地，有Warpaint的同名新專輯。
這個在今年便踏入十周年的樂隊，全女班，連同最新推出的《Warpaint》，這麼多年來才推出了一張EP兩張專輯，絕不多產。
回到十年前，識於微時的Emily Kokal和Theresa Wayman決定組樂隊，她們同樣身兼結他手及主音，再另外找來低音結他手Jenny Lee Lindberg和鼓手Shannyn Sossamon（對於Shannyn Sossamon這名字是否有點印象？沒錯，她其實是一名演員），義結金蘭的四名好姊妹，在2004年情人節，組成了第一代Warpaint。
組成後的最初三年，她們寫歌之餘，也持續在洛衫磯的不同場所演出，累積經驗，等待機會。
到了2007年12月，她們決定走進錄音室，用上兩個月時間，錄製她們首張EP。EP在翌年以自資方式發行。
這張《Exquisite Corpse》EP，除了四名女將，幕後陣容一點也不弱，除了有Red Hot Chili Peppers現任結他手Josh Klinghoffer為兩首曲目擔任客席樂手，還有RHCP前任結他手John Frusciante負責全碟mixing工作——John Frusciante當時的身份正好是Emily Kokal男友。
《Exquisite Corpse》算是成功的，既鞏固了Warpaint在主場洛杉磯的地位，也為樂隊在主流音樂界初步打響了名堂。就在樂隊初嘗成功時，Shannyn Sossamon突然離隊；2009年冬，鼓手空缺由Stella Mozgawa填補，Warpaint依然維持著全女班陣容。而幸運是，新鼓手加入後不久，樂隊便跟Rough Trade Records簽約，在唱片公司穿針引線下，更開始衝出洛衫磯，在美國各地及歐洲展開密集式演出。
距離當初組成足足六年半時間，Warpaint終於在2010年10月推出首張專輯《The Fool》。
這張被樂隊形容為《Exquisite Corpse》姊妹作的《The Fool》，將《Exquisite Corpse》裡頭那種Experimental Rock及Art Rock作出延伸，同時滲入了一點點迷幻味，結合成一次更縹緲淒美的成熟聲音。
《The Fool》推出後，幾乎獲得外界一致好評，樂隊更被拿來跟傳奇民謠女唱作人Joni Mitchell和蘇格蘭經典Dream Pop樂隊Cocteau Twins等量齊觀，而從這種類比，你大概也可以推理到Warpaint的音樂風格吧。
但Warpaint並沒有因為《The Fool》的成功而趕頭趕命製作後繼專輯搵錢賺知名度，她們反而在認真思考下一步，樂隊應該怎麼走下去。
早在2011年的一次訪問，她們透露新專輯希望嘗試多採用即興jamming方式進行創作；事隔兩年後的2013年，再透露新碟歌曲感覺會簡約一點，編曲上也多一點acoustic彈奏；再後來，Emily Kokal甚至說，R&B和Rap對不日推出的新專輯構成了莫大影響……終於到了2014年1月，謎底揭開。
首先，《Warpaint》裡絕對不含Hip Hop曲目，你不會突然聽到兩位女主唱在跟你Yo Yo check it out，只是在不少歌曲裡，都可聽到很強調beat的部分，而這在《Disco/Very》尤其明顯，也是全張專輯裡「最不Warpaint」的一首作品，但效果很好。
至於專輯其餘部分，樂隊都在著力營造一份美麗而神秘的Dream Pop感，《Keep It Healthy》、《Love is to Die》便是最好示範，而前者更滲著昔日的英倫搖滾味，後者則以內歛的力量取勝（聽著，竟然有一點點在聽The xx的感覺）。而我喜歡的《Biggy》，則借用了Post Rock的結構，神秘淒美，情感層層遞進。
聽Warpaint，尤其需要留心聆聽那由好姊妹Emily Kokal跟Theresa Wayman兩把聲音所共同構成的歌聲——二人似在對話的方式，就像在你面前，互訴著女性心靈裡的二三事。如果只得一把聲，Warpaint很多歌曲都必定大打折扣。
《Warpaint》未必是那種一聽便叫人喜愛的聲音，但一旦投入了進去，隨時愈聽愈沉溺。
小兵
(轉載自信報)
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