Damon Albarn 的最個人專輯

《Everyday Robots》，Blur主唱Damon Albarn首張個人專輯。

這應該是今年其中一張最期待專輯——尤其對於在上世紀90年代經歷過Brit-Pop洗禮的樂迷。當年聽Brit-Pop大的青年（如我），如今都已步入中年，而Brit-Pop，已經有足夠資格被世人懷舊。

1994年，Brit-Pop元年，不同樂隊均從傳統英國搖滾提取養份，再吸收、轉化成不同風格，這股新英倫搖滾，成功擊退來自美國的Grunge。
 那一年，Blur發表了他們最重要的專輯《Parklife》，揚名立萬；其後，樂隊經歷了風格轉變、Graham Coxon離隊、後來再一次歸隊……重組後的Blur，有新單曲，但就是沒有落實會再發表新專輯（對上一張《Think Tank》已經是2003年的事）。

Damon Albarn本人，其實從不間斷地推出專輯，只是每一次都跟不同類型的音樂人合作，創作跟Blur迥異的音樂，展示他多樣化的音樂興趣：例如虛擬樂團Gorillaz的Hip-Hop，又例如The Good, The Bad & The Queen的Folk和Art Rock，此外在個別作品還滲透了他對Gospel、非洲部族音樂、爵士等的涉獵……偏偏從來沒有再在Brit-Pop上有任何注腳（反觀Graham Coxon的個人專輯裡，不時聽到具有濃厚Brit-Pop感的歌曲）。

Damon Albarn成功在：他每一次進行新音樂計劃，都可以搞得有聲有色兼有迴響，而最成功的，自然是Gorillaz，你會發現，他其實很能掌握世界潮流走向。

至於《Everyday Robots》，則是Damon Albarn對個人音樂喜好的整合——但（理所當然地）不含任何Brit-Pop成份。

回到三年前，Damon Albarn公布會製作個人專輯，音樂類型方面，他形容，會是一次Folk和Soul的結合。

一如以往所有side project必定有外援，這一次，Damon Albarn也有找來不同音樂個體 / 團體合作，包括Brian Eno、本名Natasha Khan的唱作人Bat for Lashes，以及The Leytonstone City Mission Choir。

對於外界強調這是他的「個人專輯」，Damon Albarn回應說，他不喜歡「個人」這個形容——I don't really want to be solo in my life——但無論怎樣形容，這的確是他首次以個人名義發表的專輯，也肯定是最個人化的一次：歌曲主題，都是圍繞Damon Albarn本人，包括他的過去，也有他對生活在這時代的感受。

像《Everyday Robots》，創作緣起便來自他在加州大塞車的經歷：他看到身邊人的眼神都專注在手機上，歌詞第一句這樣寫：We are everyday robots on our phones, In the process of getting home——每人都在那小小的手機熒幕上找到屬於自己的世界，但同時也失落在那個世界；我們明明是在使用機械，只是當人人都在做著同一件事時，我們其實也在逐步變成機械。

《Everyday Robots》說現在（甚至預視未來），《Hollow Ponds》則回望過去，Damon Albarn在歌詞中提到四個年份：1976、1979、1991以及1993，其中1976所說的是那一年夏天，英國錄得自有紀錄以來最高的溫度。其餘三個年份，則同時指涉著Damon Albarn的成長，但沒有寫明發生了甚麼（唯一是1993提及Modern Life，應是指Blur在那年發表《Modern Life is Rubbish》專輯。

整張專輯以中慢板歌曲為主，感覺像是The Good, The Bad & The Queen的同名專輯，分別是來得低調，滲透著一種自省氣氛，Damon Albarn既跟你訴說著他的生活感受，同時在跟年過四十的自己，進行一次對話。

唯一例外是《Mr. Tembo》。Tembo在東非斯瓦希里語中意思是大象，這首優美輕快的歌，是Damon Albarn為一頭他在坦桑尼亞遇見的小象而寫，配合The Leytonstone City Mission Choir的和唱，是一次對大自然的禮讚。

如果你心裡的Damon Albarn仍然停留在《Parklife》年代，《Everyday Robots》必定叫你失望，甚至嗌悶。但既然人家都已長大，並去開展另一個新階段，你也不需要只停留在過去。

小兵
(轉載自信報)