絕對是本年度一次興奮回歸。至少對我這個BlocParty的樂迷來說。
如果由組成年份去計算，Bloc Party 已經是年資超過十年的樂隊，在組成的年頭，剛好遇上了post-punk revival的搖滾熱潮。九十年代末二十世紀初，不少「師承」於上世紀七十年代末post-punk的樂隊在英美湧現，順利跑出的有The Strokes、TheHives、The White Stripes等等，分別是：當中有部分把post-punk結合了garage rock，演化成一種短小精悍的搖滾曲風；有一些則將極強調bass節奏的post-punk改造成兼具舞曲感覺的搖滾，代表人首推Franz Ferdinand。
驚為天人
Bloc Party 主將Kele Okereke 出生於倫敦的黑人，自小喜歡The Cure和Siou xsie and the Banshees這類七十年代英國樂隊，這種音樂喜好主導了他日後的創作。
Bloc Party的入行經歷頗傳奇。當樂隊累積了一定經驗，錄好歌曲demo後，20 03年，Kele Okereke大膽把She's Hearing Voices 的demo 冒險地交給Franz Ferdinand主將Alex Kapranos，以及BBCRadio 1的DJ Steve Lamacq。
二人聽後，同樣驚為天人，Steve Lamacq隨即在自己節目播放這首歌。Alex Kapranos更直接致電Kele Okereke，邀請Bloc Party擔任Franz Ferdinand音樂會的暖場樂隊。
種種有利條件下，促成Bloc Party正式出道。
發表於2005年的debut album Silent Alarm是該年的一張極重要專輯。以post -punk作為基調的十三首歌曲，結合成一次直接而爽快的聆聽體驗，基本上只要你聽了第一cut Like Eating Glass，已經忍不住要一直聽下去－－他們不單純是提供了幾首耐聽的單曲，而是能夠把整張專輯都維持在高質素。
專輯還突顯了Bloc Party的一個優點。他們比其他同類型樂隊優勝的是：樂隊四位成員在完全地融合的同時，又能繼續突顯自己長處，而這些長處又能令他們那受post-punk影響的歌曲更與別不同：結他手Russell Lissack（他也是創隊成員）和低音結他手Gordon Moakes富感染力的旋律彈奏；華裔鼓手MattTong那一手富節奏感而精密準確的密集鼓擊；還有Kele Okereke那極能渲染情感能事的黑人唱腔－－種種因素影響下，都令Bloc Party和Silent Alarm在那一個post-punk revival浪潮中突圍而出。
爽快回歸
兩年後的專輯A Weekend in the City 基本上沿用Silent Alarm 的套路，但歌曲的layer 和結構豐富了，不變的是那份爽快和節奏感。真正的變化來自A Week end in the City 推出後一年便發表的Intimacy。這一次，Bloc Party大量加入了電子，外間反應不俗，但問心，我不太喜歡這轉變。Intimacy之後，Bloc Party成員說要暫且分開各自發展，其中自然以主將Kele Okereke發展最好，在2010年更發表了個人專輯Boxer。
當大部分人以為Bloc Party會成為歷史，去年他們又再走在一起，快速發表了第四張專輯Four；而最早登場的單曲Octopus更預告了：他們要回歸到最初那一隊叫樂迷聽得直接爽快的Bloc Party。
我尤其喜歡專輯後半部。由Coliseum開始，便是一次post-punk的當代激進改良版示範；而「攝」在其中的The Healing，則是全碟最自省的動人時刻，也展現了Kele Okereke那無可挑剔的唱腔。到最後，以三分二十秒的We Are Not Good People，用上最暴烈的結他彈奏為全碟作結，而且還帶點grunge味，驚喜！
在這個懨悶夏天的尾聲，感謝Bloc Party為我帶來最原始的結他搖滾刺激。
小兵
(轉載自信報)
2012年8月28日 星期二
2012年8月14日 星期二
英倫感覺代表隊
時間很不可思議，就這樣度過了二十一年。
1991年，Blur推出了首張專輯Leisure 。今年，他們為慶祝出道的第二十一個年頭，除了把七張錄音室專輯再度發行，同時推出了一個Blur 21 boxset。整個reissue計劃，被公認為英國音樂界的年度大事。
1991 年，音樂大潮流是源自美國西雅圖的grunge，至於英國本土的搖滾發展，剛剛歷經了曼徹斯特風潮和Shoegazing，正醞釀等待另一個新方向。
提升英倫味道
1988年組成的Blur，在grunge大氣候下，延續了Madchester和Shoegazing遺風推出了Leisure 。這張摸索市場的作品，未令樂隊一舉成名，卻起指導性作用。
專輯推出後是一連串的公開演出，一次長達兩個月的美國之行，影響樂隊日後的音樂方向。行程中，樂隊成員除了嚴重地思鄉，還想通了一點：身處異鄉，日夜面對、感受勢兇夾狠的grunge，他們跟自己說絕不能夠隨波逐流，反而更應把自身的英倫味提升。
成果是1993年的Modern Life Is Rubbish ，除了甩不掉的Madchester和Shoeg azing感覺，更重要是樂隊追本溯源，從英國傳統搖滾裏找尋養份。專輯未算空前成功，卻被公認是Brit-pop風潮的啟蒙。
真正豐收是翌年的Parklife 。十六首作品，結合英倫正宗的曲調和幽默智慧兼而有之的歌詞，描繪了一幅帶點中產品味的英國生活風情畫。這一年，也是Brit -pop 正式爆發的年份，Oasis 發表了Definitely Maybe ，還有Pulp 的His'n'Hers ，此外，Suede、Radiohead、The Verve等樂隊也漸受注目，當然不能算漏最重要的一件事——作為grunge精神領袖的Nirvana主將Kurt Cobain，在這年4月吞槍自殺。Grunge潰散，英倫樂隊以Brit-pop找回屬於自己的音樂本位。
倫奧閉幕娛賓
在Brit-pop最盛行的1995年，Blur的The GreatEscape 把Parklife 建立的風格再進一步，而外界反應也良好，問題是Oasis的(What's the Story) Morning Glory？ 更好，而Oasis植根勞力階層的鮮明形象，也明顯比Blur的中產品位得到更多群眾支持。
任何潮流都有消散的一日，Blur 很早便明白這一點，1997 年的同名專輯改玩lo-fi，積極甩掉Britpop標籤；1999年的13 引進福音音樂與電子；2003年的Think Tank 是結他手Graham Coxon因酗酒問題「被離隊」後的樂隊最後專輯，除了更大量運用的電子，還有非洲部落音樂和hip-hop..然後，2007年Graham Coxon回歸，2009年在海德公園舉行了兩場盛大的reunion音樂會；今年年初，樂隊獲頒2012BRIT Awards的致敬大獎，並剛於倫敦奧運閉幕儀式擔任表演嘉賓。
如果你從未聽過Blur，看了奧運閉幕騷後又發覺自己頗喜歡他們，但又不想破費購入那個索價過千的boxset，不妨只買以下三張：Modern Life is Rubbish ，吸收了英倫搖滾正宗的優美旋律，配合言之有物的歌詞，確立樂隊風格的優秀專輯。
Parklife ，揭示英倫感覺的智慧之作，即使不理會任何背後主題，單純聽歌，也是首首佳作，Girls &Boys 、End of a Century 、Parklife 、To the End 幾首尤其搶耳，哀傷動人的This Is a Low 屬全碟最優美的時刻。
Blur由精緻幽默的英倫音樂，毅然投向粗獷美式lo-fi，在當年被喻為是一次「商業自殺」的行為，但即使專輯令樂隊流失了一班本土樂迷，卻成功打開美國市場。聽第一次，爽快感未必及得上之前幾張Britpop風專輯，但細心多聽幾遍，會發現樂隊其實正追尋一個更成熟更深邃的音樂境地。
至於會否再錄新專輯？早前Graham Coxon說，現階段各人都未有打算去做。我只希望今次的reissue計劃，不會是他們一次「標尾會」的商業舉動。
小兵
(轉載自信報)
1991年，Blur推出了首張專輯Leisure 。今年，他們為慶祝出道的第二十一個年頭，除了把七張錄音室專輯再度發行，同時推出了一個Blur 21 boxset。整個reissue計劃，被公認為英國音樂界的年度大事。
1991 年，音樂大潮流是源自美國西雅圖的grunge，至於英國本土的搖滾發展，剛剛歷經了曼徹斯特風潮和Shoegazing，正醞釀等待另一個新方向。
提升英倫味道
1988年組成的Blur，在grunge大氣候下，延續了Madchester和Shoegazing遺風推出了Leisure 。這張摸索市場的作品，未令樂隊一舉成名，卻起指導性作用。
專輯推出後是一連串的公開演出，一次長達兩個月的美國之行，影響樂隊日後的音樂方向。行程中，樂隊成員除了嚴重地思鄉，還想通了一點：身處異鄉，日夜面對、感受勢兇夾狠的grunge，他們跟自己說絕不能夠隨波逐流，反而更應把自身的英倫味提升。
成果是1993年的Modern Life Is Rubbish ，除了甩不掉的Madchester和Shoeg azing感覺，更重要是樂隊追本溯源，從英國傳統搖滾裏找尋養份。專輯未算空前成功，卻被公認是Brit-pop風潮的啟蒙。
真正豐收是翌年的Parklife 。十六首作品，結合英倫正宗的曲調和幽默智慧兼而有之的歌詞，描繪了一幅帶點中產品味的英國生活風情畫。這一年，也是Brit -pop 正式爆發的年份，Oasis 發表了Definitely Maybe ，還有Pulp 的His'n'Hers ，此外，Suede、Radiohead、The Verve等樂隊也漸受注目，當然不能算漏最重要的一件事——作為grunge精神領袖的Nirvana主將Kurt Cobain，在這年4月吞槍自殺。Grunge潰散，英倫樂隊以Brit-pop找回屬於自己的音樂本位。
倫奧閉幕娛賓
在Brit-pop最盛行的1995年，Blur的The GreatEscape 把Parklife 建立的風格再進一步，而外界反應也良好，問題是Oasis的(What's the Story) Morning Glory？ 更好，而Oasis植根勞力階層的鮮明形象，也明顯比Blur的中產品位得到更多群眾支持。
任何潮流都有消散的一日，Blur 很早便明白這一點，1997 年的同名專輯改玩lo-fi，積極甩掉Britpop標籤；1999年的13 引進福音音樂與電子；2003年的Think Tank 是結他手Graham Coxon因酗酒問題「被離隊」後的樂隊最後專輯，除了更大量運用的電子，還有非洲部落音樂和hip-hop..然後，2007年Graham Coxon回歸，2009年在海德公園舉行了兩場盛大的reunion音樂會；今年年初，樂隊獲頒2012BRIT Awards的致敬大獎，並剛於倫敦奧運閉幕儀式擔任表演嘉賓。
如果你從未聽過Blur，看了奧運閉幕騷後又發覺自己頗喜歡他們，但又不想破費購入那個索價過千的boxset，不妨只買以下三張：Modern Life is Rubbish ，吸收了英倫搖滾正宗的優美旋律，配合言之有物的歌詞，確立樂隊風格的優秀專輯。
Parklife ，揭示英倫感覺的智慧之作，即使不理會任何背後主題，單純聽歌，也是首首佳作，Girls &Boys 、End of a Century 、Parklife 、To the End 幾首尤其搶耳，哀傷動人的This Is a Low 屬全碟最優美的時刻。
Blur由精緻幽默的英倫音樂，毅然投向粗獷美式lo-fi，在當年被喻為是一次「商業自殺」的行為，但即使專輯令樂隊流失了一班本土樂迷，卻成功打開美國市場。聽第一次，爽快感未必及得上之前幾張Britpop風專輯，但細心多聽幾遍，會發現樂隊其實正追尋一個更成熟更深邃的音樂境地。
至於會否再錄新專輯？早前Graham Coxon說，現階段各人都未有打算去做。我只希望今次的reissue計劃，不會是他們一次「標尾會」的商業舉動。
小兵
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