我是因為Oasis而開始認真學聽歌的。他們的debut album Definitely Maybe，終於到了紀念面世二十周年的時候。回到二十年前，搖滾潮流由美國的grunge主導，代表人物是Nirvana的Kurt Cobain，他成為了generation X的指導性人物。結果，他在1994年4月吞槍自殺。Grunge年代正式告終。
在Kurt Cobain逝世後六日，Oasis推出了首張單曲Supersonic。對比同年代其他搖滾作品，Supersonic沒有複雜曲式，更加沒有任何複雜含意，就是很純粹的英倫結他音樂。
搖滾從來都不需要過分複雜的賣弄，有時簡單直接，更有力量和感染力。
這也是Noel當日加入Oasis的主張。在他未加入的時候，Oasis原名The Rain，成員只有他親細佬Liam Gallagher、Paul Arthurs、Paul McGuigan和Tony McCarroll，後來Liam找Noel加入，Noel應承，條件是他要執掌創作主導權。他要求成員在彈奏上不可有過分複雜花巧的彈奏。
事實證明，Noel是正確的，他對旋律的敏銳度，配合簡單直接的音樂，讓Oasis歌曲易入腦，最短時間招攬樂迷。
Definitely Maybe推出前，Oasis先發表了三首單曲，真正為大碟成功造勢的是第三張，Live Forever，成為樂隊首張打入英國單曲榜十大的作品。Live Forever的樂觀情緒，跟當年grunge充斥的絕望感迥然不同，而更重要是歌曲直接明快，聽一次，你已可跟住唱。
新舊版分別
然後，Definitely Maybe正式推出，Oasis立即成為英倫搖滾新代言人，加上同年發表了Parklife的Blur及一眾英國樂隊推波助瀾相繼交出重要作品，brit-pop成為一個風潮。
二十年後再聽Definitely Maybe，依然不覺得過時，更證明了Noel真的是旋律聖手。當中十一首歌，都獨當一面都襟聽。對比Blur的中產知識分子味道，Noel更能創作一些面向群眾的旋律，這種創作取向，也促成Oasis成為國民樂隊。
這一次為紀念二十周年而推出的Remastered版，老實說，跟二十年前所聽的版本分別不大，樂迷會去買，也只是為了當中所收錄的歌曲demo；如果你從沒聽過，就算買坊間依然找到的舊版一樣可以；而跟大佬Noel鬧翻多年的Liam，甚至公開叫人根本不用購買這個二十周年紀念版，因為過去版本已經太完美。
回首brit-pop，很多人指出這個音樂潮流其實沒有為搖滾帶來什麼改革或新思維，只是把昔日的英倫搖滾再演繹而已……但無可否認，這已經算是最後一個能夠真正掀動市場的搖滾潮流－－是的，之後還有nu-metal，由世紀末過渡千禧，但影響幅度明顯及不上brit-pop，再後來的post-punk revival，影響幅度更小。
但brit-pop不像grunge。Grunge扣緊時代和社會，成為generation X的成長進行曲，音樂，真真正正的回應了一個虛無的世代。觀乎brit-pop，影響由始至終只限於音樂。
其實Definitely Maybe第一首歌已經講明了樂隊的心聲：Tonight I'm a Rock 'n' Roll star－－他們要做的就是搖滾巨星，而他們目標達到了。
我是因為Oasis而開始認真學聽歌。終於明白到，真正偉大的音樂，應該包含更多。
小兵
(轉載自信報)
2014年5月27日 星期二
2014年5月6日 星期二
Damon Albarn 的最個人專輯
《Everyday Robots》，Blur主唱Damon Albarn首張個人專輯。
這應該是今年其中一張最期待專輯——尤其對於在上世紀90年代經歷過Brit-Pop洗禮的樂迷。當年聽Brit-Pop大的青年（如我），如今都已步入中年，而Brit-Pop，已經有足夠資格被世人懷舊。
1994年，Brit-Pop元年，不同樂隊均從傳統英國搖滾提取養份，再吸收、轉化成不同風格，這股新英倫搖滾，成功擊退來自美國的Grunge。
那一年，Blur發表了他們最重要的專輯《Parklife》，揚名立萬；其後，樂隊經歷了風格轉變、Graham Coxon離隊、後來再一次歸隊……重組後的Blur，有新單曲，但就是沒有落實會再發表新專輯（對上一張《Think Tank》已經是2003年的事）。
Damon Albarn本人，其實從不間斷地推出專輯，只是每一次都跟不同類型的音樂人合作，創作跟Blur迥異的音樂，展示他多樣化的音樂興趣：例如虛擬樂團Gorillaz的Hip-Hop，又例如The Good, The Bad & The Queen的Folk和Art Rock，此外在個別作品還滲透了他對Gospel、非洲部族音樂、爵士等的涉獵……偏偏從來沒有再在Brit-Pop上有任何注腳（反觀Graham Coxon的個人專輯裡，不時聽到具有濃厚Brit-Pop感的歌曲）。
Damon Albarn成功在：他每一次進行新音樂計劃，都可以搞得有聲有色兼有迴響，而最成功的，自然是Gorillaz，你會發現，他其實很能掌握世界潮流走向。
至於《Everyday Robots》，則是Damon Albarn對個人音樂喜好的整合——但（理所當然地）不含任何Brit-Pop成份。
回到三年前，Damon Albarn公布會製作個人專輯，音樂類型方面，他形容，會是一次Folk和Soul的結合。
一如以往所有side project必定有外援，這一次，Damon Albarn也有找來不同音樂個體 / 團體合作，包括Brian Eno、本名Natasha Khan的唱作人Bat for Lashes，以及The Leytonstone City Mission Choir。
對於外界強調這是他的「個人專輯」，Damon Albarn回應說，他不喜歡「個人」這個形容——I don't really want to be solo in my life——但無論怎樣形容，這的確是他首次以個人名義發表的專輯，也肯定是最個人化的一次：歌曲主題，都是圍繞Damon Albarn本人，包括他的過去，也有他對生活在這時代的感受。
像《Everyday Robots》，創作緣起便來自他在加州大塞車的經歷：他看到身邊人的眼神都專注在手機上，歌詞第一句這樣寫：We are everyday robots on our phones, In the process of getting home——每人都在那小小的手機熒幕上找到屬於自己的世界，但同時也失落在那個世界；我們明明是在使用機械，只是當人人都在做著同一件事時，我們其實也在逐步變成機械。
《Everyday Robots》說現在（甚至預視未來），《Hollow Ponds》則回望過去，Damon Albarn在歌詞中提到四個年份：1976、1979、1991以及1993，其中1976所說的是那一年夏天，英國錄得自有紀錄以來最高的溫度。其餘三個年份，則同時指涉著Damon Albarn的成長，但沒有寫明發生了甚麼（唯一是1993提及Modern Life，應是指Blur在那年發表《Modern Life is Rubbish》專輯。
整張專輯以中慢板歌曲為主，感覺像是The Good, The Bad & The Queen的同名專輯，分別是來得低調，滲透著一種自省氣氛，Damon Albarn既跟你訴說著他的生活感受，同時在跟年過四十的自己，進行一次對話。
唯一例外是《Mr. Tembo》。Tembo在東非斯瓦希里語中意思是大象，這首優美輕快的歌，是Damon Albarn為一頭他在坦桑尼亞遇見的小象而寫，配合The Leytonstone City Mission Choir的和唱，是一次對大自然的禮讚。
如果你心裡的Damon Albarn仍然停留在《Parklife》年代，《Everyday Robots》必定叫你失望，甚至嗌悶。但既然人家都已長大，並去開展另一個新階段，你也不需要只停留在過去。
小兵
(轉載自信報)
這應該是今年其中一張最期待專輯——尤其對於在上世紀90年代經歷過Brit-Pop洗禮的樂迷。當年聽Brit-Pop大的青年（如我），如今都已步入中年，而Brit-Pop，已經有足夠資格被世人懷舊。
1994年，Brit-Pop元年，不同樂隊均從傳統英國搖滾提取養份，再吸收、轉化成不同風格，這股新英倫搖滾，成功擊退來自美國的Grunge。
那一年，Blur發表了他們最重要的專輯《Parklife》，揚名立萬；其後，樂隊經歷了風格轉變、Graham Coxon離隊、後來再一次歸隊……重組後的Blur，有新單曲，但就是沒有落實會再發表新專輯（對上一張《Think Tank》已經是2003年的事）。
Damon Albarn本人，其實從不間斷地推出專輯，只是每一次都跟不同類型的音樂人合作，創作跟Blur迥異的音樂，展示他多樣化的音樂興趣：例如虛擬樂團Gorillaz的Hip-Hop，又例如The Good, The Bad & The Queen的Folk和Art Rock，此外在個別作品還滲透了他對Gospel、非洲部族音樂、爵士等的涉獵……偏偏從來沒有再在Brit-Pop上有任何注腳（反觀Graham Coxon的個人專輯裡，不時聽到具有濃厚Brit-Pop感的歌曲）。
Damon Albarn成功在：他每一次進行新音樂計劃，都可以搞得有聲有色兼有迴響，而最成功的，自然是Gorillaz，你會發現，他其實很能掌握世界潮流走向。
至於《Everyday Robots》，則是Damon Albarn對個人音樂喜好的整合——但（理所當然地）不含任何Brit-Pop成份。
回到三年前，Damon Albarn公布會製作個人專輯，音樂類型方面，他形容，會是一次Folk和Soul的結合。
一如以往所有side project必定有外援，這一次，Damon Albarn也有找來不同音樂個體 / 團體合作，包括Brian Eno、本名Natasha Khan的唱作人Bat for Lashes，以及The Leytonstone City Mission Choir。
對於外界強調這是他的「個人專輯」，Damon Albarn回應說，他不喜歡「個人」這個形容——I don't really want to be solo in my life——但無論怎樣形容，這的確是他首次以個人名義發表的專輯，也肯定是最個人化的一次：歌曲主題，都是圍繞Damon Albarn本人，包括他的過去，也有他對生活在這時代的感受。
像《Everyday Robots》，創作緣起便來自他在加州大塞車的經歷：他看到身邊人的眼神都專注在手機上，歌詞第一句這樣寫：We are everyday robots on our phones, In the process of getting home——每人都在那小小的手機熒幕上找到屬於自己的世界，但同時也失落在那個世界；我們明明是在使用機械，只是當人人都在做著同一件事時，我們其實也在逐步變成機械。
《Everyday Robots》說現在（甚至預視未來），《Hollow Ponds》則回望過去，Damon Albarn在歌詞中提到四個年份：1976、1979、1991以及1993，其中1976所說的是那一年夏天，英國錄得自有紀錄以來最高的溫度。其餘三個年份，則同時指涉著Damon Albarn的成長，但沒有寫明發生了甚麼（唯一是1993提及Modern Life，應是指Blur在那年發表《Modern Life is Rubbish》專輯。
整張專輯以中慢板歌曲為主，感覺像是The Good, The Bad & The Queen的同名專輯，分別是來得低調，滲透著一種自省氣氛，Damon Albarn既跟你訴說著他的生活感受，同時在跟年過四十的自己，進行一次對話。
唯一例外是《Mr. Tembo》。Tembo在東非斯瓦希里語中意思是大象，這首優美輕快的歌，是Damon Albarn為一頭他在坦桑尼亞遇見的小象而寫，配合The Leytonstone City Mission Choir的和唱，是一次對大自然的禮讚。
如果你心裡的Damon Albarn仍然停留在《Parklife》年代，《Everyday Robots》必定叫你失望，甚至嗌悶。但既然人家都已長大，並去開展另一個新階段，你也不需要只停留在過去。
小兵
(轉載自信報)
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