當我知道nu metal班霸Korn推出了第十張專輯The Path of Totality 時，不禁想：現在還會有樂隊高調宣稱自己是玩nu metal的嗎？
應該沒有吧，但曾幾何時，其實也不過是上世紀九十年代末至千禧之初的事，nu metal的確是最受擁戴的音樂潮流。
Nu metal這一種純美國產物，基本上就是挪用了金屬音樂的骨幹，去結合hip hop的說唱。在金屬音樂的展現上，nu metal主要是透過一些很重型很明顯的結他riff，反而傳統金屬樂隊在歌曲中必備的solo 結他彈奏，nu metal就從不來這一套；在以重型的結他riff構成的簡單兼擁有流行旋律的歌曲裏，通常會加入rap的部分。這麼說吧，nu metal算是一種把傳統金屬音樂作出一點點變奏，並進行了一點點改造的易入口版金屬音樂。
1993年組成的Korn絕對是nu metal的領軍。除了發表過好幾張具指導作用的優質專輯外，主將Jonathan Davis 還落力提攜過不少nu metal 生力軍，當中便包括了Limp Bizkit，其主音甚至一度比Korn更受歡迎，而最能證明Limp Bizkit / nu metal當年成功進佔主流市場的客觀事實，就是連吳宇森執導的《職業特工隊2》也要找Limp Bizkit製作主題曲。
但Korn是有其無可取代的獨特性的。一切來自Jonathan Davis的親身經歷。他小時候遭受過性侵犯，回家後跟父母申訴，但父母充耳不聞（Korn 的debut album封套便在暗示一個大人正準備性侵一個女孩）；長大後他做過很多工種，其中一份更加是在殮房工作，透過死狀層出不窮的屍體他才知道世界原來是可以這麼殘酷。親身經歷以及多年的所聞所見，成為了Jonathan Davis的養分，讓他得以寫出不少有「內容」、有東西想講的歌詞，反觀那年頭不少趕搭nu metal尾班車的跟風樂隊，歌曲內容不是太空洞無聊，就是只管在進行缺乏理據支持的情緒中宣洩（那時候nu metal實在太過流行，客觀形勢幫助一眾跟風樂隊也能「過到骨」）。
1998 年，Korn 發表了第三張專輯Follow the Leader ，這是他們音樂事業上的巔峰，也被公認為那個nu metal 年代裏最具認受性的專輯；翌年的Issues ，是Follow the Leader 的高峰延續。
到了2002年，當nu metal熱潮只剩下一點餘溫時，Korn發表第五張專輯Untouchables ，但銷量已不能跟Follow the Leader 和Issues 看齊——即使樂隊在這張姍姍來遲的專輯作出了風格上的小小變化，大幅減少了hip hop，多加了一些gothic，但樂迷明顯不欣賞這些改動（偏偏Jonathan Davis自言最喜歡的Korn專輯就是Untouchables ）。
音樂小革命
千禧十年間，Korn 一直都有發表作品，評價不高不低，直至最新推出的第十張專輯The Path of Totality ，終於來了一次變化。
當然，底蘊還是nu metal的音樂類型，卻結合了dubstep這種在八十年代源自倫敦、極強調bass和鼓兩者之間的節拍反覆往還的電子音樂，在混音過程中，更找來了不同的dubstep創作單位參與，Jonathan Davis 說，這是一次結合金屬音樂與電子音樂的嘗試，至於完成品，則大可稱之為future metal。
對於這一場future metal小革命，外界評語很兩極，有人高度表揚，有人形容為極愚蠢..
Dubstep的運用，無疑是為這一次的Korn提供了更爽快的感覺——The Path of Totality 的確比樂隊千禧那十年間的所有作品都好，至少不會出現一種聽了幾cut便不想聽下去的悶滯感。
但真的如Jonathan Davis所說般，Korn已創造出未來金屬音樂的應有形態嗎？我又不大認同，始終當拆除了dubstep 的裝飾，他們還是「很nu metal」，那些結他riff還是很重，只是當事人似乎不願承認而已。
小兵
(轉載自信報)
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