組成三十二年，第十二張專輯，依然令人喜出望外。
已經絕少英美樂隊會連續兩年發表新專輯，所以實在估不到，相隔短短一年便又聽到Pet Shop Boys新作。
PSB，1981年組成的英國二人電子樂隊。過去三十年，音樂潮流不知道已經歷了多少次巨變，而跟PSB同時代的音樂單位大部分都已消失了（就算依舊存在也只是名存實亡），PSB能夠繼續定期發表新作兼且得到媒體高度關注，絕對難能可貴。
2009年發表了高評價專輯Yes後，去年推出的Elysium以氣氛先行，似在回應他們1990年的經典轉型作Behaviour。
問心，聽了那麼多年PSB，感情分肯定有——Elysium不是不好聽，但至今我只是完整聽過兩遍而已——氣氛濃重得有點懨悶。
即使外界依舊給予Elysium甚高評價，但或許連PSB本身都意識到該專輯的問題，所以在製作新專輯前便事先張揚向監製強調：他們這一次想做的是dance record。言下之意，明顯希望回到最原始的PSB風格。
連監製也換了。沒有沿用上一趟的Andrew Dawson，改為起用Stuart Price，明顯是看中Stuart那源自electro、synthpop的音樂血脈。當Stuart Price知道PSB想做一張dance record的意願後，他這樣回應：他也希望專輯裏的每一首歌都是愉快兼具新鮮感。雙方態度明確一拍即合。
還有一點值得留意。新專輯的發行不再是跟PSB合作了二十八年的Parlophone，而是由二人成立的獨立廠牌x2發行，有種銳意跟過去道別、重新出發的感覺。
一如以往的PSB，新專輯名字也是只用一個單字；這一次，就是簡簡單單的Electric——單看這個字，已預告了歌曲風格。
Axis，沒有明顯vocal部分，只是一整段充滿早期PSB感的電子舞曲，既充滿了disco感，也為Electric提供了一個synthpop舞曲基調。緊接的Bolshy，歌詞主要就是Neil Tennant不斷唱着「Bolshy」，加上那種電子聲效，一聽，便令我回想起1987年經典專輯Actually的Shopping一曲，充滿躍動感。
躍動電子舞曲
Love Is a Bourgeois Construct也是對那個已逝去的synthpop美好時光的一次重溯，如果你親身經歷過那年代，這首歌肯定令你聽到既愉快又傷感——愉快是勾起對昔日時光的美好回憶，傷感是那個時光已經真的逝去了。至於Fluorescent，當中那層層推進的電子節奏，則營造了冷酷感。
PSB向來擅長以自身的電子舞曲風格，把經典的非電子歌曲進行二次創作，過去名作便有改編自U2的Where The Streets Have No Name；這一次，他們拿了美國國寶級歌手Bruce Springsteen的The Last To Die進行電子詮釋，效果是完美的，也是專輯裏其中一首最襟聽作品。
Shouting in the Evening是PSB對他們九十年代電子舞曲的一次風格整合，盡是興奮莫名的激烈電子節拍。Thursday找來了英國rapper Example，交織成一首像極PSB第一首冠軍單曲West End Girl的優美作品。壓軸的Vocal，繼續八十年代舞曲風格。
懷舊可能真的主導了全球大氣候，外界幾乎一致給予Electric完美評價。這肯定是2013年一張重要作品，也是PSB音樂事業的一個里程碑。
小兵
(轉載自信報)
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