有些樂隊或音樂人，不曾在流行市場居於什麼領導位置，卻一直影響着其他人。
像Dinosaur Jr.便是了。
最初聽Dinosaur Jr.，是因為Nirvana──實在太迷Nirvana了，於是便想知道有關Nirvana的一切，例如Kurt Cobain本身喜愛什麼樂隊，他們的音樂又受着哪些單位影響等等……
影響Kurt Cobain
在追本溯源的過程中，我找到了不少名字，其中一個便是Dinosaur Jr.。
是的，有時候聽歌就是這麼一回事。你往往會因為迷上一個樂隊，從而認識更多樂隊，甚至到最後認識了一個音樂類型的系譜。
分開聽Dinosaur Jr.和Nirvana，自然會聽到很截然不同的東西，但Nirvana又的確從Dinosaur Jr.身上提取了一點東西──又或，得到了一點啟示。
Dinosaur Jr.也是三人樂隊，最簡單的結構，結他手加低音結他手加鼓手。樂隊組成年份是有點「遠古」的1984年，最初是由屬於高中同學的J Mascis和Lou Barlow發起，因為二人的音樂興趣相近：喜歡classic rock、hardcore punk，Black Sabbath（的結他riff）甚至還包括Neil Young的country rock。
所以，他們於1985年推出的debut album Dinosaur風格很龐雜──每一首歌玩一種風格，令他們不能夠被定性。不知道這是他們刻意為之，還是未摸清音樂風格，但這問題到兩年後的You're Living All Over Me已不復存在，主將J Mascis更把那一大堆他們情迷的混亂音樂類型，奇迹地融合在一起。
在經過那麼多年後，期間又出現過那麼多仿作，You're Living All Over Me還是劃時代的，劃時代在於：歌曲普遍都很嘈，嘈得來卻是擁有優美而長青的旋律，奇在旋律好聽的同時，J Mascis其實並沒有依循verse chorus verse的傳統音樂結構，而唯一的結構可能是，大部分都有着由靜而去嘈的劇變。
還有最重要的一點是：J Mascis的超長結他solo。這簡直成為了Dinosaur Jr.的簽名式風格。
音樂獨裁者J Mascis
You're Living All Over Me並沒有締造任何銷售奇迹，在搖滾史上卻是極重要的一張專輯。另一方面，由這專輯開始，也標誌着J Mascis和Lou Barlow的決裂，J Mascis愈來愈獨裁，試圖操控樂隊風格，Lou Barlow亦以愈來愈少參與樂隊事務作反擊──最後，J Mascis攆走了Lou Barlow，這對識於微時的老朋友正式決裂。
之後的Dinosaur Jr.，已成為J Mascis個人擁有，專輯也幾乎等同是其個人專輯，在簽了主流唱片公司後推出的Green Mind，他連鼓手Murph的工作都撈埋，目的，就是為了全盤操控專輯製作，令完成品最貼近他的原始構想。但既然這樣，還須要掛着Dinosaur Jr.的牌頭嗎？後來可能連J Mascis本人也覺得無癮，終止了樂隊運作，以個人名義發展。
Dinosaur Jr.在1997年成為歷史，但至2005年，離奇地重組了。我們不會知道J Mascis是否忘不了Lou Barlow這個老朋友，而Lou Barlow也可能念舊情，總之他們又走在一起了。鼓手Murph也回歸。
由重組至今，共發表了三張專輯。2007年的Beyond是一張經典，令樂迷再次聽到You're Living All Over Me時期的Dinosaur Jr.；2009年的Farm無驚無險，只要你喜歡Dinosaur Jr.就會收貨。
最新專輯I Bet On Sky，基本上還是Dinosaur Jr.的固有套路，你不可能預期他們突然會改走另一種風格。Don't Pretend You Didn't Know是很正統的Dinosaur Jr.歌曲，爽朗，旋律好，當然還有J Mascis長長的結他獨奏。Pierce the Morning Rain是對hardcore punk的一次遙思。結尾的See It On Your Side，是J Mascis對Neil Young式搖滾的致敬，沉重而成熟，最後的結他solo帶我們回到了那個classic rock的美好時光。
Lou Barlow提供了兩首歌曲Rude和Recognition，但明顯跟全碟感覺有點格格不入。最難能可貴是，今天聽着Dinosaur Jr.還能聽到一種屬於青春的感覺，即使三位成員已經將近五十歲了。
小兵
(轉載自信報)
2012年11月6日 星期二
Tori Amos以古典樂總結自己
距離Tori Amos的debut album Little Earthquakes，剛好二十年。
在這個出道二十周年的時刻，她跟The Metropole Orchestra合作，把自己多首名曲重新編製，重新詮釋一個特立獨行美國女性singer-songwriter的音樂使命和生命。
回到二十年前，我們不少人都透過王菲的《冷戰》，而認識Silent All These Years，再繼而認識原唱者Tori Amos。
她在1992年推出的首張個人專輯Little Earthquakes，以鋼琴獨奏配合其獨特嗓音的piano rock，唱出了、公開了僅屬於一個女子的私密世界：被性侵犯、自我身份認同、宗教觀……同時產生了多首名曲：Silent All These Years、Precious Things、Winter等。Tori Amos這一番把自己和世界接軌的音樂對話，使她獲得空前成功——八十年代中，她曾組過一隊不成功的synthpop組合Y Kant Tori Read，僅推出過一張專輯。
二十年沒有停下來
九十年代的流行音樂界，有一部分的確是屬於Tori Amos。Little Earthquakes兩年後的後繼專輯Under the Pink，銷售上來得更成功，讓Tori Amos更流行；在翌年錄製第三張專輯Boys for Pele期間，她與音樂情人夥伴Eric Rosse關係完結，這一個轉變令她重新思考男與女的情愛關係，同時，音樂上也出現了一個轉向：音樂主題更偏向女性的精神層面（在男性主導世界裏的自處），歌曲風格也偏向了baroque pop，整體宗教感更濃厚，跟過往兩張專輯以鋼琴作主調的piano rock有所不同。
Boys for Pele的綜合評價或許及不上Little Earthquakes和Under the Pink，但當時Tori Amos已是流行樂壇的一個重要名字，以致銷售成績更厲害。
Tori Amos在九十年代推出的最後一張專輯From the Choirgirl Hotel，又來了一次風格上的改變，加入了電子元素，評價不俗。
對於千禧打後的Tori Amos，你可以說在流行樂壇上她已經做不回九十年代的成績，但她可從來沒有停下來。2001年她先推出了一張cover album Strange Little Girls —— 但這不純粹是翻唱別人的歌的專輯，因為被Tori Amos選中翻唱的都是「男人歌」——她刻意以女聲（和女性視點）翻唱男歌手男性樂隊的歌：The Beatles、Neil Young、Tom Waits等等。我認為，這是芸芸cover album裏其中一張最好的。
Strange Little Girls是Tori Amos跟Atlantic最後的一次合作，其後她轉投Epic，推出了concept album Scarlet's Walk，以一個橫渡美國的女子作故事骨幹，描述了一片「後九一一」美國鄉愁。這一次，Tori Amos大抵不再像以往般製作出一兩首很突出的單曲，但專輯整體是圓滿的。
然而隨着唱片公司人事調動及改組，Tori Amos與Epic關係轉差，但不影響打後兩張專輯The Beekeeper和American Doll Posse的推出。2009年，與Epic終止合作關係後推出的Abnormally Attracted to Sin，象徵着一次改變，但不變是專輯的長度——超過七十二分鐘。
聲音是最重要部分
真正的「轉變」是去年的Night of Hunters，她回到以鋼琴作主調的年代，卻不代表走回piano r rock套路，而是向歷史出發，在舒伯特、巴哈等的古典樂章裏找靈感，進行一次變奏，既是致敬也是再詮釋；參與的樂手們，也是來自古典樂界的。
Night of Hunters的Tori Amos跟Little Earthquakes的Tori Amos，分別代表了她的一體兩面──作為出道二十周年紀念專輯的Gold Dust，則是把這一體兩面同時呈現。即使變成了由The Metropole Orchestra主理，但歌曲結構幾乎沒任何大型改動，聽落，依然是「很Tori Amos」的。有批評指這做法根本沒有意義，唔，某程度上是對的，但問題是，不一定要為了突顯管弦樂而作出一次空前大改動吧！反正Tori Amos歌曲的最重要構成部分，始終是她的聲音——至少，現在的完成品並沒有變成不倫不類的古典仿作。
簡單點，Gold Dust其實是重新錄製的精選集，是Tori Amos給自己過去的情書，以今日的她唱回昨日的她。
小兵
(轉載自信報)
在這個出道二十周年的時刻，她跟The Metropole Orchestra合作，把自己多首名曲重新編製，重新詮釋一個特立獨行美國女性singer-songwriter的音樂使命和生命。
回到二十年前，我們不少人都透過王菲的《冷戰》，而認識Silent All These Years，再繼而認識原唱者Tori Amos。
她在1992年推出的首張個人專輯Little Earthquakes，以鋼琴獨奏配合其獨特嗓音的piano rock，唱出了、公開了僅屬於一個女子的私密世界：被性侵犯、自我身份認同、宗教觀……同時產生了多首名曲：Silent All These Years、Precious Things、Winter等。Tori Amos這一番把自己和世界接軌的音樂對話，使她獲得空前成功——八十年代中，她曾組過一隊不成功的synthpop組合Y Kant Tori Read，僅推出過一張專輯。
二十年沒有停下來
九十年代的流行音樂界，有一部分的確是屬於Tori Amos。Little Earthquakes兩年後的後繼專輯Under the Pink，銷售上來得更成功，讓Tori Amos更流行；在翌年錄製第三張專輯Boys for Pele期間，她與音樂情人夥伴Eric Rosse關係完結，這一個轉變令她重新思考男與女的情愛關係，同時，音樂上也出現了一個轉向：音樂主題更偏向女性的精神層面（在男性主導世界裏的自處），歌曲風格也偏向了baroque pop，整體宗教感更濃厚，跟過往兩張專輯以鋼琴作主調的piano rock有所不同。
Boys for Pele的綜合評價或許及不上Little Earthquakes和Under the Pink，但當時Tori Amos已是流行樂壇的一個重要名字，以致銷售成績更厲害。
Tori Amos在九十年代推出的最後一張專輯From the Choirgirl Hotel，又來了一次風格上的改變，加入了電子元素，評價不俗。
對於千禧打後的Tori Amos，你可以說在流行樂壇上她已經做不回九十年代的成績，但她可從來沒有停下來。2001年她先推出了一張cover album Strange Little Girls —— 但這不純粹是翻唱別人的歌的專輯，因為被Tori Amos選中翻唱的都是「男人歌」——她刻意以女聲（和女性視點）翻唱男歌手男性樂隊的歌：The Beatles、Neil Young、Tom Waits等等。我認為，這是芸芸cover album裏其中一張最好的。
Strange Little Girls是Tori Amos跟Atlantic最後的一次合作，其後她轉投Epic，推出了concept album Scarlet's Walk，以一個橫渡美國的女子作故事骨幹，描述了一片「後九一一」美國鄉愁。這一次，Tori Amos大抵不再像以往般製作出一兩首很突出的單曲，但專輯整體是圓滿的。
然而隨着唱片公司人事調動及改組，Tori Amos與Epic關係轉差，但不影響打後兩張專輯The Beekeeper和American Doll Posse的推出。2009年，與Epic終止合作關係後推出的Abnormally Attracted to Sin，象徵着一次改變，但不變是專輯的長度——超過七十二分鐘。
聲音是最重要部分
真正的「轉變」是去年的Night of Hunters，她回到以鋼琴作主調的年代，卻不代表走回piano r rock套路，而是向歷史出發，在舒伯特、巴哈等的古典樂章裏找靈感，進行一次變奏，既是致敬也是再詮釋；參與的樂手們，也是來自古典樂界的。
Night of Hunters的Tori Amos跟Little Earthquakes的Tori Amos，分別代表了她的一體兩面──作為出道二十周年紀念專輯的Gold Dust，則是把這一體兩面同時呈現。即使變成了由The Metropole Orchestra主理，但歌曲結構幾乎沒任何大型改動，聽落，依然是「很Tori Amos」的。有批評指這做法根本沒有意義，唔，某程度上是對的，但問題是，不一定要為了突顯管弦樂而作出一次空前大改動吧！反正Tori Amos歌曲的最重要構成部分，始終是她的聲音——至少，現在的完成品並沒有變成不倫不類的古典仿作。
簡單點，Gold Dust其實是重新錄製的精選集，是Tori Amos給自己過去的情書，以今日的她唱回昨日的她。
小兵
(轉載自信報)
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