某香港女歌手在Facebook說：我討厭政治。或許，她（會認為）有她說這句話的理據，她的粉絲也會選擇去相信偶像有說這句話的理據，但對更多的人來說，這只是一句表面無敵實則空洞的天真話。事實是，香港絕大部分歌手藝員都像患了政治潔癖，政治好像不曾出現在他/她的生活，政府任何舉動都好像不會對他/她產生影響。
如果Rage Against The Machine在香港，有理由相信只會被當成是不夠和平理性的樂隊——當然更有理由相信，香港這地方絕難產生這麼一隊旗幟鮮明、擁抱左翼的樂隊。
距離他們首張同名專輯Rage Against The Machine剛好二十年，官方也推出了專輯的二十周年版本。筆者認為，即使是三四十年後，這張專輯還是有聆聽的價值和意義。
音樂上，是極重型的heavy metal加上rap，主唱Zack de la Rocha的rap可不像平時聽慣聽的hip hop，而是跟音樂同樣重型，且極具感染力和煽動力。
RATM所建立的音樂風格，也可說是上世紀九十年代末至千禧大行其道的音樂主流、nu-metal的啟蒙，但nu-metal只是擷取了當中最易模仿的部分；現在聽回當年大部分nu-metal專輯都是千篇一律的，根本沒有任何一隊這類band有能力製造出RATM的聲音和力量。
天賦人權的辯證
RATM的力量，除了來自外在形式的音樂表現，還包括歌曲的歌詞和主題。先看看RATM的封面，是一張舊照片——1963年的越南，吳廷琰統治年代，大肆壓迫佛教，其中一名佛教徒用自焚方式，作出控訴。
樂隊採用這張照片，或許也有基於美學的考慮，但更大程度上是：照片如實反映了他們要呈現的內容。你在RATM的歌曲裏，找到的只是對美國、對資本主義以及對極權的控訴——通通都不是含沙射影而是直截了當的。
一開始的Bombtrack就是針對着社會上的不公，不公是因為手執權力的人所造成的；Killing in the Name則在聲討種族主義，歌曲末段Zack de la Rocha的一連串嘶叫「I won't do what you tell me」，已成為了樂隊最著名的一段歌詞。
壓軸的Freedom，是樂隊對「自由」這種天賦人權的辯證。即使你最初完全不理會歌詞不理會歌曲主題，專輯裏十首歌曲的質素都是極上乘的，Zack de la Rocha只此一家式的重型rap以外，編曲方面，其餘三位樂隊成員的樂器技巧也是無與倫比，跟Zack de la Rocha的rap也極為配合；所以，RATM這張debut album受到稱頌的一個重要原因是：完成度夠高。
RATM也藉此向外界宣揚了一個事實：流行曲一樣可以談政治，而且一樣可以受歡迎——只要你言之有物而歌曲本身具備質素便可以了。後來樂隊解散，Zack de la Rocha作個人發展，其餘三成員則跟Soundgarden的主唱Chris Cornell組成了Audioslave，但筆者認為，Chris Cornell的歌唱跟RATM式的彈奏總是不太搭配。結果，2007年，即美國大選的前一年，RATM重組，但五年來一直以現場演出為主。筆者衷心期待他們會有新專輯。畢竟二十年後的今天，更需要RATM的聲音。
小兵
(轉載自信報)
