回到Pop Punk的年輕歲月

先旨聲明，我喜歡Green Day新專輯¡Uno!，而這種喜歡，跟喜歡2004年的經典作American Idiot是不同的。

Green Day，中文大可以譯成年輕歲月或青葱歲月，但樂隊三位成員已不算年輕，主將Billie Joe Armstrong今年剛好四十歲，樂隊組成年份也是有點久遠的1987年。

這麼多年來，他們彈奏的依然是pop punk——pop punk是怎麼樣的一種音樂風格？很簡單，就是以punk的吵耳配合上流行曲調。在美國，pop punk從來不衰，永遠有市場，樂隊也眾多，玩的主要是後生仔；不像其他類型的搖滾，不需要有好高深的結他彈奏技巧，一樣可以應付到。但同時，pop punk也總被標籤為欠缺內涵、淺薄、兒戲……尤其punk的信徒，大多嫌棄這種跟punk扯上關係的音樂產物，最大原因就是有了pop這個字眼，因為pop跟punk的基調——反建制精神背道而馳。

高辨識度作品
其他有關pop punk的主要罪名還包括：首首差不多。

是的，有段時間我沉迷過pop punk，在聽得濫的情況下也發現：單一樂隊大碟內的歌曲辨識度奇低，有時甚至會把A團與B團的歌撈亂。

面對上述各種有關pop punk的失天性問題及針對pop punk的指控，Green Day身受其害過，也一一解決過。Green Day第一個事業高峰是1994年。那一年，他們發表了第三張專輯Dookie，單在美國已經賣了超過一千萬張，Dookie是張一聽便會上癮的pop punk經典專輯，十四首短小精悍的歌，組成一次痛快淋漓的聆聽體驗，簡單的power pop彈奏精采絕倫，而最重要的是：裏頭有着幾首辨識度極高的佳作。

Welcome to Paradise是把1992年專輯Kerplunk中的同名歌曲改了編曲，重新錄製；原版已經很好，而新版就極好。暢銷單曲Basket Case，很典型的pop punk歌曲，內容是有關Billie Joe Armstrong的個人焦慮體驗，主題擊中青春歌迷的心。

Dookie為Green Day所帶來的空前成功卻是有時限的，之後發表的三張專輯Insomniac、Nimrod和Warning，銷量統統及不上Dookie之餘，外間評價也普通，當中賣得最差的是Warning。
我也一度以為Green Day像大部分追不上潮流只懂食老本的樂隊，從此玩完，但2004年的American Idiot竟讓他們重生，甚至獲得比起Dookie更高的名聲。

主題上，American Idiot以concept album形式，創造了一個反英雄形象的人物Jesus of Suburbia，針對、詰問決定派兵攻打伊拉克的布殊政權，讓專輯成為了一個態度明確的反戰宣言，Green Day終於展現了punk的應有精神——質疑時代、鞭撻權貴、反建制！

音樂回到原點
音樂上，基調還是pop punk，卻同時進行了一點改造和加工，把崇尚單曲、曲與曲之間不講求連貫的pop punk進化成一個宣揚反戰的rock opera。

五年後，21st Century Breakdown繼續以rock opera形式，審視更廣濶的主題：人類現狀、宗教……這一次，pop punk的感覺更淡，說成stadium rock會更貼切。

經歷兩張偉大專輯後，Green Day決定發表一個三部曲計劃，¡Uno!是第一集。

三部曲？是否要比American Idiot和21st Century Breakdown更大野心？甚至着意要令Green Day變成更偉大的樂隊？估不到的是，¡Uno!裏的Green Day竟然回到了Dookie時期——不再玩rock opera，也不再玩concept album，而是回到原點，十二首歌都是直截了當的pop punk示範作，Nuclear Family、Let Yourself Go、Loss of Control等便是了；主題上，也不執着於談論什麼嚴肅big issue，卻偏重於年輕式的情緒宣洩，給我的感覺是：Green Day變回年輕了！

對於很多由American Idiot或21st Century Breakdown才接觸Green Day的樂迷，¡Uno!可能是一次倒退（不少外國評論也抱持這論調），但問心，21st Century Breakdown是偉大嚴肅得有點煩了，音樂也有點overproduction，如果樂隊再迫自己走前一步，效果未必會好，始終發展不應該硬來。

小兵
(轉載自信報)