第三張專輯，對一個音樂單位來說至為關鍵——尤其對第一張已紅透的樂隊。當歌手/樂隊推出首張專輯時，外界對他們的認知往往近乎零，不是嫌棄就是受落。嫌棄的不計，如果是受落的話，樂迷通常會沿着首張專輯經營的感覺和效果，去判斷、評價他們日後的作品。所以慣常做法是：第二張專輯沿用之前的成功公式，或強化，或修改一點點，而絕少會完全推倒。
真正重大的變革，往往在第三張專輯才發生。像Vampire Weedend便是。這個四人紐約樂隊，2006年組成，2008年推出同名專輯，立即受到媒體和樂迷熱烈擁戴，說他們是千禧後冒起最快的樂隊也不為過。
四名成員，Ezra Koenig（主唱）、Rostam Batmanglij（鍵琴手）、Chris Baio（低音結他手）及Chris Tomson（鼓手），組成樂隊時同樣二十出頭（現在依然沒有一個是三字頭），同樣喜愛punk和非洲音樂，而音樂喜好順理成章主導了樂隊風格，並充分反映在首張專輯裏：歌曲短小直接、節奏極強，兼具濃厚reggae感覺。
更重要的是，四人的知性形象也起着正面幫助，讓他們更易入屋。
後繼專輯Contra在兩年後面世，基本是首張專輯的強化版，成功元素一一被保留，外間反應普遍讚好（但問心，我不太喜歡Contra）。
然後，經歷了漫長的巡迴演唱，四人分開了一會，Rostam Batmanglij搞個人side project再去印度進行深度遊，Chris Baio客串做電影配樂，Ezra Koenig因同女友分手而搬到洛杉磯療情傷……
直至2011年，四人再次走在一起。他們決定製作一張不同於過去風格的新專輯。首先，他們不為專輯訂下任何完成期限，不用趕deadline。他們還找來Ariel Rechtshaid擔任監製。過去兩張一概由Rostam Batmanglij獨力監製，這次請外援，就是想有多一對耳朵監聽他們做出來的音樂。
不一樣的聆聽感覺
錄音，他們分別在多個地方進行，除了尋找新鮮感，也有實際作用，其中荷里活Vox Studios的古董器材，便正中樂隊這次想追求的——他們認為時下音樂數碼化，樂迷接受到的往往存在一種數碼式的尖銳聲音，新專輯希望提供舊一點的聆聽感覺——這還不夠，樂隊甚至在錄音期間，分別用上不同級數的高門檻耳筒及這年頭最普及的iPhone專用耳筒，去研究箇中音質存在的差距，然後再作調整。
那麼，完成品Modern Vampires of the City是否跟過去的Vampire Weekend完全不同？不算是，樂隊不少「註冊商標」依然俯拾皆是，但他們又的確在不改動原來框框下，呈現出另一個面貌的Vampire Weekend。
最先曝光、用上合成器改動Ezra Koenig歌聲（變成BB聲甚至老人聲）的Diane Young，是輕快爽朗的Vampire Weekend本色作品，一聽便上癮。用上弦樂的Everlasting Arms，優美迷人的中慢板歌曲；Finger Back，則是我全碟最喜歡的一首歌！
至於Step，建議到YouTube看看這首歌的MV，整個MV只是拍黑白的紐約景貌，並配上反白字歌詞，極簡單但也極好看！你會看到樂隊對紐約的愛。最後，我是用iPhone來聽Vampire Weekend這張新專輯的。傳進耳裏的聲音，似乎真的跟聽其他樂隊的有點不同。我不知道是否心理作用。
小兵
(轉載自信報)
沒有留言:
張貼留言