英國四人樂隊Blur 有兩名要員——主音Damon Albarn 和結他手Graham Coxon。
我是Blur死忠樂迷。嚴格來說我是因為Graham Coxon才會向Blur誓死效忠。所以當2002年Graham Coxon宣布離開Blur，我亦決定從此放棄這支樂隊了。
給自己的音樂情書
對比行事張揚的Damon Albarn，過去一直戴粗黑框眼鏡的Graham Coxon 是低調的；在那個Brit-pop盛行的九十年代，Blur名成利就，但Graham Coxon 似乎對突如其來的名氣生活適應不來，甚至一度拒絕拍攝宣傳新歌必備的MV；即使最後願意埋位，但先旨聲明不得叫他幹任何他本人認為不舒服的事。這位原本攻讀Fine A rt的知性男生，後來竟有了極嚴重的酗酒問題，嚴重到要「被勸籲休息」——在錄製Think Tank 五日後，經理人叫他不要再來錄音室，因為其餘三位多年戰友講到明，那五天跟Graham Coxon夾歌，難受兼被阻礙進度，三人自行錄會更省事。最後，Graham Coxon宣布離隊。
但對於Blur，Graham Coxon其實是一個重要的存在。他是樂隊另一個創作主腦，而他那一手連「死對頭」樂隊Oasis主將Noel Gallagher也大讚的結他造詣，更是Blur音樂裏的重要基因。
尤其是1997年，Brit-pop已經步入沒落階段，樂隊推出了同名專輯Blur，將原來行之已久的英倫風格毅然注入美式Lo-Fi，即使在當時不算是太受注目，後來卻被追封為九十年代其中一張最重要的專輯。這一次大膽兼大規模的樂隊風格重整工程，很大程度是Graham Coxon的功勞。
1998年Graham Coxon發表首張個人專輯The Sky Is Too High ，當中的歌曲跟過去Blur聽慣聽熟的那種英倫搖滾完全兩回事，竟然玩起低調民謠和六十年代Garage Rock來。我想，這些應該都是Graham Coxon未能在Blur時代實踐而他本人又真心喜歡的音樂類型。
由1998 至2012，由離開Blur 到回歸Blur，Graham Coxon合共發表了八張專輯，接近100%一人包辦（頂多有一名樂手助陣，其餘樂器一概由他自己彈奏），風格由Garage Rock到Folk到Lo-Fi，也偶一為之地嘗試復刻九十年代最盛行的清爽Brit-pop樂風。這些專輯內都沒有太向市場靠攏的商業元素，統統是Graham Coxon給自己的情書－－給自己所喜愛的音樂類型的情書。
最新推出的個人專輯A+E ，由監製過Think Tank的Ben Hillier助陣（同時擔任監製和樂手），這一次音樂的基調是Lo-Fi，但在Lo-Fi的基礎之上，又加入了其他元素。
像起首的一曲Advice ，一開始那粗獷的結他便預告這是首很正宗的Lo-Fi搖滾曲目，兩分半鐘短小精悍。
沒有革命只有復刻
緊接的City Hall 是第一個高潮。前奏那段電鼓自然搶耳，但更搶耳是由歌曲中間便展開的一段長長音樂彈奏，根本就是一次Kraut rock的二十一世紀復刻，Graham Coxon 藉此向兩支德國前實驗樂團Can和Neu!致敬，亦同時呈獻了一個電子迷幻的美麗時刻。
然後，What'll It Take 在Post Punk氛圍的覆蓋下，底蘊原來又是Neu!的樂風。
Meet + Drink + Pollinate 是另一個驚喜。那段此起彼伏的結他主調，不就是Sonic Youth的簽名式結他彈奏嗎？
至於其餘歌曲，例如Running For Your Life 吧，在粗糙Lo-Fi質感包裝下，竟是一首旋律爽朗得像極Britpop年代、Blur最擅長的那種明快英倫搖滾歌曲！就算換上Damon Albarn來唱，乾脆當成Blur的作品也一樣可以。
A+E 不是一張革命性作品，卻是Graham Coxon這位音樂人對自己所喜愛的各種音樂類型兼收並蓄後的一趟二次創作成果分享。
沒錯，Graham Coxon 是回歸了，Blur 也重組了，但Damon Albarn高調地說，基於各人都忙（其實真正忙的主要是他自己和Graham Coxon），應該不會再入錄音室為Blur錄新碟了。
如果你自問是Blur迷而又較喜歡他們1997年打後的作品（即Blur 和13 兩張專輯），Graham Coxon這張A+E 會叫你聽得愜意滿足的。
小兵
(轉載自信報)
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